Da Sharm El Sheikh si va verso sud, gli hotel si diradano in montagne spoglie color sabbia e, poco più avanti, il Sinai finisce. Su quella punta, dove il Golfo di Suez incontra il Golfo di Aqaba, c'è il Parco Nazionale di Ras Mohammed. Sopra l'acqua è un posto silenzioso: deserto, basse scogliere e una costa di reef fossile. Sotto è un altro mondo, ed è per questo che quasi tutti quelli che vengono a Sharm ci passano una giornata. In questa guida: cosa vedrai, l'Isola Bianca e la differenza vera tra andarci in barca e via terra.
Cos'è Ras Mohammed
Il parco è protetto dal 1983 e copre circa 480 km², più o meno 135 km² di terra e 345 km² di mare. Ma si viene per quello che c'è sotto: oltre 220 specie di corallo, circa 125 delle quali coralli molli, e oltre 1.000 specie di pesci. Sui programmi delle gite e nell'app lo trovi scritto anche Ras Mohamed: è lo stesso posto.
Qui i reef sono pareti, non pendii dolci. A Shark Reef il corallo precipita per oltre 800 metri nel blu profondo, e accanto c'è Yolanda Reef: sono i due nomi per cui arrivano i sub. La corrente che gira intorno al capo porta plancton, e il plancton porta i pesci: ecco perché l'acqua intorno alla punta è così piena di vita. Ed ecco perché la sosta la sceglie l'equipaggio, il giorno stesso, dal lato riparato.
Anche a terra c'è più di quanto si pensi. Su una riva corre un canale di mangrovie, uno dei pochi punti della costa dove gli alberi crescono in acqua salata. Poco lontano c'è una spaccatura nel terreno lasciata da un terremoto, lunga circa 40 metri, con pozze d'acqua profonde oltre 14 metri. Se la tua gita ci passa dipende dal programma: non darlo per scontato.
L'Isola Bianca, «l'isola che non c'è»
L'Isola Bianca non è proprio un'isola. È una lunga lingua di sabbia chiarissima dentro il parco, circondata da acqua bassa e turchese, e quanta se ne vede dipende dalla marea: con la bassa c'è una spiaggia dove stare in piedi, con l'alta una parte finisce sott'acqua e ti ritrovi con l'acqua in vita. Per questo gli italiani la chiamano «l'isola che non c'è». Per chi fa snorkeling per la prima volta e per i bambini è il momento più tranquillo della giornata: si tocca, ci si riposa e si rimette la faccia in acqua quando si è pronti.
In barca o via terra?
Quasi tutti ci vanno via mare, con una gita in barca di un giorno che si ferma su due reef e all'Isola Bianca, con il pranzo a bordo. Via terra è più breve e più semplice: pullman fino al parco, snorkeling guidato dalla riva e tempo in spiaggia. Non c'è una scelta giusta. La barca ti fa vedere più parco dal mare; il pullman va bene per chi soffre il mal di mare o vuole rientrare nel primo pomeriggio.
| Gita | Come si va | Ingresso al parco | Attrezzatura | Pranzo |
|---|---|---|---|---|
| Gita in barca con Isola Bianca | Barca, 8 ore | Incluso | Inclusa | Buffet a bordo |
| Barca con guida in italiano | Barca, 6 ore | Incluso | Porta la tua | Buffet a bordo |
| Barca condivisa, anche per sub | Barca, 7 ore | In contanti sul posto | Noleggio a bordo | Buffet a bordo |
| Veliero | Veliero e gommone, 7,5 ore | In contanti sul posto | Noleggio a bordo | Buffet di pesce |
| Via terra | Pullman, 5 ore | Incluso | Inclusa | Non incluso |
La giornata in barca
Si parte presto: la gita in barca a Ras Mohammed e all'Isola Bianca lascia il porto di Al Sakaleyah alle 08:30. Si scende lungo la costa, sotto le scogliere al confine del parco, e la prima sosta sul reef arriva in mattinata, con il mare ancora calmo. Tra una sosta e l'altra si pranza a bordo, poi la barca va all'Isola Bianca, in alcune gite anche alla Stingray station, e nel pomeriggio rientra. Sul veliero il ritmo è più lento e un gommone ti porta fino alla lingua di sabbia. Sulla barca condivisa per sub puoi aggiungere un battesimo subacqueo con l'istruttore, o due immersioni se hai il brevetto.
La giornata via terra
Ras Mohammed via terra parte alle 08:00 e dura circa 5 ore. Il pullman ti porta nel parco, la guida accompagna lo snorkeling dalla riva con l'attrezzatura fornita, e all'orizzonte vedi Shark e Yolanda Reef. Poi tempo libero in spiaggia e rientro. L'Isola Bianca non è nel programma e il pranzo non c'è, solo acqua e qualcosa di leggero: porta uno spuntino.
Ras Mohammed in barca o via terra
Cosa è incluso e cosa si paga sul posto
- Ingresso al parco: incluso nella gita in barca con l'Isola Bianca, nella barca con guida in italiano e nella gita via terra. Sulla barca condivisa per sub e sul veliero si paga a parte, in contanti, sul posto.
- Attrezzatura da snorkeling: inclusa nella gita in barca con l'Isola Bianca e in quella via terra. Sulla barca con guida in italiano porta la tua. Sulla barca condivisa e sul veliero maschere e mute si noleggiano a bordo.
- Pranzo: buffet su tutte le barche, di pesce sul veliero. Via terra niente pranzo.
- Immersioni: battesimo subacqueo nella gita in barca con l'Isola Bianca e sulla barca condivisa; due immersioni per sub brevettati sulla barca condivisa.
Chi non sa nuotare può venire?
Sì, con un po' di organizzazione. In barca puoi restare sul ponte durante le soste sul reef, e all'Isola Bianca entrare dove si tocca. Chiedi un giubbotto salvagente all'equipaggio e resta vicino alla guida se vuoi provare la maschera. Se preferisci non bagnarti per niente, il reef si vede anche dal fondo di vetro di una barca: trovi queste alternative nella guida allo snorkeling a Sharm El Sheikh.
Stai confrontando Ras Mohammed con l'altra grande giornata di mare? Leggi Ras Mohammed o Tiran. Tutte le uscite in mare da Sharm sono nella pagina gite in barca e sport acquatici.
domande e risposte
Quanto dista Ras Mohammed da Sharm El Sheikh?
È sulla punta meridionale del Sinai, poco lontano da Sharm in pullman o in barca. Più utile ragionare sulla durata: circa 5 ore via terra, da 6 ore a 8 ore in barca, a seconda della gita.
Barca o pullman: con cosa si vede di più?
Con la barca, che si ferma su due reef e all'Isola Bianca. Via terra si fa snorkeling dalla riva e c'è tempo in spiaggia, ma niente Isola Bianca e niente pranzo.
Il biglietto del parco è incluso?
Non sempre. È incluso nella gita in barca con l'Isola Bianca, nella barca con guida in italiano e nella gita via terra; sulla barca condivisa per sub e sul veliero si paga in contanti sul posto.
Perché l'Isola Bianca si chiama «l'isola che non c'è»?
Perché è una lingua di sabbia e la marea decide quanta se ne vede. Con l'alta marea una parte sparisce e si sta con l'acqua in vita.
Il pranzo è compreso?
In tutte le gite in barca, a buffet a bordo, di pesce sul veliero. Via terra solo acqua e qualcosa di leggero.
